Prinses Máxima bezoekt marine in Den Helder

Prinses Máxima heeft vandaag bekeken hoe militairen Hr. Ms. Johan de Witt gereed maken voor uitzending in de wateren rond Somalië. Het amfibisch transportschip gaat daar medio dit jaar heen voor deelname aan de antipiraterijmissie van de Europese Unie.

In een gesprek met het personeel kwam de inzet van de zeemacht bij het opleiden en trainen van lokaal kustwachtpersoneel aan de orde. Hiermee wordt voor de kust van Afrika samengewerkt.

Prinses Máxima en Vice-admiraal Borsboom. Foto: Defensie

Het bezoek van prinses Máxima aan Den Helder beperkte zich niet tot Hr. Ms. Johan de Witt. Vergezeld door Commandant Zeestrijdkrachten vice-admiraal Matthieu Borsboom deed ze ook enkele operationele eenheden aan, kreeg een rondleiding aan boord van het luchtverdedigings- en commandofregat Hr. Ms. Evertsen en sprak met militairen over werken en wonen bij de marine en de gevolgen voor het privéleven.

Een korte tocht met een landingsvaartuig van het Korps Mariniers door de marinehaven behoorde eveneens tot het programma.

De Koninklijke Marine is het oudste onderdeel van de Nederlandse krijgsmacht en bestaat dit jaar 525 jaar. Er werken ongeveer 10.500 mensen.

(ministerie van Defensie, 29 januari 2013)

Omroep Max: interview met Commandeur Ben Bekkering

Commandeur Ben Bekkering over piraterij en het leven op zee.

Commandeur Ben Bekkering

Commandeur Ben Bekkering heeft een jaar lang het commando gevoerd over de Standing NATO Maritime Group 1. Op 24 januari droeg hij het NAVO-commando over aan de Duitse commandeur Georg von Maltzan. Bekkering heeft in het afgelopen jaar onder andere deelgenomen aan operaties om terroristische activiteiten te verstoren op de Middellandse Zee met de NAVO-vloot. Ook gaf hij een half jaar lang leiding aan de anti-piraterij missie voor de kust van Somalië  Margreet Reijntjes praat met Commandeur Bekkering over piraterij, het leven op zee en over de gevolgen daarvan voor het thuisfront.

(Omroep Max, 24 januari 2013)

listen to ‘Interview met Commandeur Ben Bekkering (Omroep Max)’ on Audioboo

Marineschepen doen mee aan oefening Joint Warrior

Een vlootverband van de Netherlands Maritime Forces (NLMARFOR), bestaande uit het vlaggenschip Hr. Ms. Evertsen, Hr. Ms. De Ruyter en de Zeeland, neemt in deel aan de internationale oefening Joint Warrior. Naast de drie Nederlandse schepen, onder leiding van commandeur Peter Lenselink, doen er nog eens 40 Zweedse, Britse en Amerikaanse vliegtuigen en 24 schepen van andere landen mee aan de oefening. Die wordt in oktober 2012 in de wateren rond Schotland gehouden.

Tegenstand tijdens de oefening valt vooral te verwachten van een Amerikaanse taakgroep inclusief onderzeeboten, die eveneens een sterke luchtvloot op de been kan brengen.

(ministerie van Defensie, 5 oktober 2012)

Commandant der Strijdkrachten in Afghanistan en Afrika

Generaal Tom Middendorp

Generaal Tom Middendorp, sinds eind juni Commandant der Strijdkrachten (CDS), heeft de afgelopen dagen zijn eerste bezoek gebracht aan de uitgezonden eenheden in Afghanistan. Daarna vloog hij door naar Oost-Afrika om in Djibouti aan boord te gaan van Hr. Ms. Evertsen en Hr. Ms. Rotterdam.

Middendorp uitte overal zijn waardering voor het goede en bijzondere werk van de Nederlanders ver van huis. “We zitten in een hele moeilijke periode met veel onzekerheid. Ik begrijp en deel uw zorgen. Daar moeten wij samen doorheen”, refereerde hij aan de bezuinigingen en reorganisatie bij Defensie.

Jachtvliegtuigen
De CDS ging als eerst naar het luchtmachtdetachement met 4 F-16’s in Mazar-e-Sharif. De jachtvliegtuigen staan daar paraat voor de politietrainingsmissie en verzamelen inlichtingen met het fotoverkenningsysteem RecceLite en verlenen luchtsteun aan ISAF-troepen. Mazar-e-Sharif huisvest ook het National Support Element dat zorgt voor de logistiek.

Voetpatrouille
Tijdens een voetpatrouille in het district Khanabad in de provincie Kunduz, kreeg Middendorp een duidelijk beeld van de Police Operational Mentor and Liasion Teams. “Het is goed om met eigen ogen te zien hoe gedreven mijn mensen en de Afghaanse agenten het werk doen. Dat geeft ook vertrouwen in de transitie naar 2014 wanneer de Afghaanse overheid zelf de verantwoordelijkheid neemt.”Na nog een stop in Kabul waar hij te gast was op het ministerie van binnenlandse zaken en de Nederlandse ambassade vloog hij door naar Afrika.

Djibouti
Het amfibisch transportschip Hr. Ms. Rotterdam lost morgen Hr. Ms. Evertsen af als NAVO-vlaggenschip voor de antipiraterij-missie Ocean Shield. Middendorp: “Mede dankzij uw inspanning worden er minder schepen gekaapt en minder onschuldige mensen gegijzeld. Piraterij bedreigt onze welvaart. Die is afhankelijk van vrije handel en onbedreigd transport over zee. Met de inspanningen tegen piraterij boeken we echter concrete resultaten. Daar mag u trots op zijn.”

Omdat de marechaussee is ingezet voor de politietrainingsmissie in de provincie Kunduz, vergezelde commandant van de Koninklijke Marechaussee luitenant-generaal Hans Leijtens, Middendorp tijdens de reis.

(ministerie van Defensie, 3 augustus 2012)

Ontmoeting NAVO en China op zee

Gisteren vond in de Golf van Aden een ontmoeting plaats tussen de piratenbestrijders van de NAVO en China. Commandeur Ben Bekkering bezocht met een delegatie de Chinese destroyer DDG Qingdao en sprak er met schout-bij-nacht Yang Jun-fei.

DDG Qingdao (voorgrond) en Hr. Ms. Evertsen. Foto: NAVO

Commandeur Bekkering is momenteel de commandant van 'Task Force 508', het NAVO-smaldeel dat in het kader van operatie Ocean Shield de piraterij bestrijdt in de wateren rond Somalië. Hij doet dat vanaf het vlaggenschip Hr. Ms. Evertsen, dat binnenkort wordt afgelost door Hr. Ms. Rotterdam. 

Overleg op de Qingdao. Foto: NAVO

Schout-bij-nacht Yang Jun-fei en coommandeur Ben Bekkering
Foto: NAVO

China neemt sinds begin 2009 deel aan de antipiraterij-operaties met een smaldeel dat doorgaans bestaat uit twee fregatten/destroyers en een bevoorradingsschip. Het land doet dat zelfstandig, maar wisselt wel informatie uit met de operaties Atalanta (EU), Ocean Shield (NAVO), Combined Task Force 151 (o.l.v. de VS) en individuele landen als India, Japan, Korea en Rusland.

(Defensie weblog, 14 juli 2012)

Oman neemt verdachte piraten over van Hr. Ms. Evertsen

Hr. Ms. Evertsen, het vlaggenschip van de NAVO antipiraterij-operatie Ocean Shield, heeft vandaag zeven van piraterij verdachte Somaliërs overdragen aan de marine van Oman. De verdachten en al het bewijsmateriaal zijn overgebracht naar het Omaanse marineschip RNOV Al Muazzar (C32).

De verdachten werden op vrijdagochtend 29 juni onderschept, toen het Nederlandse marineschip de bemanning van een gekaapte dhow bevrijdde. In nauw overleg tussen het Nederlands Openbaar Ministerie, de ministeries van Defensie en Buitenlandse Zaken en de Omaanse autoriteiten, besloot de Golfstaat om de verdachte piraten over te nemen voor vervolging. Zij worden verdacht van het kapen van een onder Omaanse vlag varende dhow.

De bevrijde dhow en het Omaanse korvet Al Muazzar (foto: Marine)

Bevrijde bemanning
Hr. Ms. Evertsen bevrijdde afgelopen vrijdag de zeven gegijzelden Indiase en Bengalese bemanningsleden, na een klopjacht van twee dagen. Na de actie verbleef de bemanning twee dagen aan boord van de Evertsen om op krachten te komen. Aan boord van de dhow bevond zich nog een eerder overleden, vermoedelijke piraat. Na overleg is gisteren besloten om de man een zeemansgraf te geven.

Oman
Terwijl de bevrijdde bemanning aan boord bijkwam, zocht de NAVO-staf contact met de Omaanse marine. Vanmorgen maakte de Evertsen rendez-vous met het Omaanse marineschip Al Muazzar. Onder toezicht van de Al Muazzar vaart de dhow en haar bemanning nu huiswaarts. "Uiteraard zijn we hier vanwege het belang van de scheepvaartroutes voor de wereldwijde economie", zegt commandeur Ben Bekkering, commandant van het NAVO-vlootverband. "Maar de blijdschap op de gezichten van de bevrijde bemanning is een minstens zo mooi plaatje als containerschepen die aankomen in Rotterdam."

(ministerie van Defensie, 1 juli 2012)

Marine beëindigt gijzeling bij Somalië

Update: 14.09 uur

Hr. Ms. Evertsen

Het luchtverdedigings- en commandofregat Hr. Ms. Evertsen heeft vanmorgen een op 20 juni gekaapte dhow uit Oman onderschept. Dat gebeurde na een speurtocht van 2 dagen in de Arabische Zee en de Golf van Aden. De boot werd door piraten gebruikt om koopvaardijschepen in de Arabische Zee aan te vallen. De gegijzelde 7-koppige bemanning is in veiligheid gebracht en enkele van piraterij verdachte personen zijn overmeesterd.

De klopjacht volgde na een periode van dhowkapingen waarna de bootjes werden gebruikt om schepen in de Arabische Zee aan te vallen. Eergisteren volgde wederom een melding. De kapitein van het motorschip MV Namrun berichtte te zijn aangevallen en dat daarbij is geschoten. Commandant van NATO’s taskforce 508 commandeur Ben Bekkering stuurde vervolgens Hr. Ms. Evertsen op de Namrun af. “Het zeegebied is zeer omvangrijk, de dhow klein en het aantal marineschepen en patrouillevliegtuigen beperkt. Voordat je een beslissing neemt, moet je afwegen hoe valide de melding is, hoe snel we er kunnen zijn en wat het risico is om elders minder aandacht te geven. Daarbij is de factor tijd van groot belang. In dit geval was de afweging duidelijk en heb ik Hr. Ms. Evertsen opdracht gegeven om de dhow te onderscheppen.”

Overmeesteren
Na een intensieve zoekactie in noordelijke richting, ondersteund door een Japans maritiem patrouillevliegtuig, ontdekte de Lynx-boordhelikopter van de Evertsen gistermiddag de dhow bij Jemen. Toen de boot de richting Somalië opstoomde besloot Hr. Ms. Evertsen direct na zonopkomst het schip te boarden.

RHIB's van de Evertsen naderen gekaapte dhow (foto: marine)

De dhow probeerde te vluchten en de gegijzelde bemanningsleden sprongen over boord. Terwijl zij in veiligheid werden gebracht, overmeesterden Nederlandse mariniers de dhow en de verdachten. Die gaven elke vorm van verzet op tijdens deze snelle en gedecideerde actie. “Die bewijst wederom dat, hoewel piraten in dit gebied nog steeds actief zijn, de internationale gecoördineerde maritieme inzet tegen piraterij werkt”, zegt kapitein-luitenant-ter-zee Boudewijn Boots, commandant van het marineschip.

De Koninklijke Marine maakt met Hr. Ms. Evertsen, als vlaggenschip van het vlootverband, sinds mei voor 3 maanden deel uit van de NAVO antipiraterij-missie Ocean Shield rond de wateren bij Somalië.Somalië.

(ministerie van Defensie, 29 juni 2012)

NOS: Commandeur Ben Bekkering over het verloop van de actie:

http://nos.nl/audio/389577-we-hebben-geen-geweld-hoeven-gebruiken.html

Antipiraterij: de kust als sleutel

(weblog van Commandeur Ben Bekkering, huidig commandant van operatie Ocean Shield, het NAVO-smaldeel dat deelneemt aan de bestrijding van piraterij rond Somalië)

Ben Bekkering

De moesson waait weer. Zoals ze al sinds mensenheugenis waait. En waarschijnlijk ook daarvoor al. 3 maanden aan, 3 maanden uit, 3 maanden de andere kant op, 3 maanden uit. En dan weer van voren af aan. De moesson heeft zo altijd de betrekkingen tussen de landen rondom de Indische Oceaan bepaald: van Afrika via het Arabisch schiereiland en India naar Azië. Handel en andere vormen van uitwisselingen tussen landen en volken werden gedicteerd door het uurwerk van de moesson. In de zomer met de klok mee, in de winter  tegen de klok in, altijd de wind in de rug. En de windstille periodes gaven de tijd om aan land, ver van huis, handel te drijven en de te vervoeren ladingen samen te stellen.

Wind
Zelfs in een tijd als deze, waarin we op zee niet meer zo afhankelijk zijn van wind (mee of tegen), blijft de moesson toch nog steeds gezichtsbepalend voor de Indische Oceaan. Al was het alleen maar voor de visserij en de lokale handelsvaart met de hier zo bekende dhows. Ook de piraterij is afhankelijk van de moesson, of beter, van het afwezig zijn van de moesson. Sinds de piraterij door de aanwezigheid en acties van marineschepen in 2009 grotendeels uit de beschutte Golf van Aden werden verdreven, moeten piraten uitwijken naar wateren die blootstaan aan de effecten van de moesson. Het gaat dan vooral om de Arabische Zee en het Somalisch bassin. Daar hebben de acties van de piraten de afgelopen jaar plaatsgevonden en dan vooral tijdens de windstille periodes.

Hr. Ms. Evertsen (foto Marine)

Aanpassen
De piraten zijn minder succesvol. De combinatie van marine-inzet, maatregelen aan boord van schepen, de best management practices, en de embarkatie (aan boord gaan: red.) van vessel protection detachments maken de afweer tegen piraten steeds effectiever. Toch hebben de piraten elke keer weer laten zien dat ze zich weten aan te passen aan nieuwe omstandigheden. Het verdienmodel is in de beginjaren te lucratief gebleken om zo maar op te geven. En op de Somalische kust kunnen ze zich in een aantal gebieden nog steeds vrijelijk bewegen en voorbereiden, ondanks enkele veelbelovende acties van Somalische autoriteiten in het zuiden en van Puntland in het noorden. Dus is het van belang om te achterhalen waar en waarop de piraten zich nu, tijdens de moesson, op voorbereiden.

Patronen
Op en nabij die kust ligt een flink deel van de antwoorden op vragen die wij hebben. Waarbij de piraten die antwoorden uiteraard niet op een presenteerblad gaan aanreiken. Op land rondkijken is ook geen optie. Dus doen we surveillance vanaf de schepen en bekijken de helikopters van de NATO Task Force interessante plekken. Door echter in de kustwateren tussen de lokalen te opereren, ontstaat een beeld van de normale patronen. Daarmee zijn straks mogelijk afwijkende patronen te herkennen. Dat bereik je niet alleen door te kijken. Je moet ook gaan praten. Waarom zijn er zoveel dhows nabij de kust? Wat doen dan de skiffs? Wat betekenen de kleine kampjes op de wal? Hebben de vissers ook geen last van de piraten? Waarom zien we nooit volle schepen met vis? Wat vinden ze van de gekaapte schepen? Marineschepen mogen dan zijn uitgerust met moderne middelen en goede spullen, de mensen hier hebben de lokale kennis. Die 2 bij elkaar is een sterke combinatie.

Vissers op een dhow (foto: Marine)

Vertrouwen
En daarom hebben de teams van de Evertsen en de USS Taylor drukke dagen. Ze zijn inmiddels een bekend gezicht. Winnen vertrouwen en komen veel te weten van de patterns of life. Het leven in Somalië is hard. De mensen hier werken hard voor een enigszins acceptabel bestaan. Zij beseffen ook dat ook zij baat hebben bij een vrij gebruik van de zee. Zonder piraten. Maar ze weten ook dat ze voorzichtig moeten zijn. Dat beseffen ook wij.

Kijkje langs de kust (foto Marine)

Dorpje
Vanaf de brug van het schip zie ik een dorpje aan de kust liggen. In het landschap overheerst de zandkleur. De witte huizen springen er uit. Vooral de moskee valt op. Het is het grootste gebouw en goed onderhouden. Ik realiseer me dat overal ter wereld vissers doorgaans kerkvaste mensen zijn. De vis wordt duur betaald, riep Kniertje al. De vissers die wij spreken zijn open en vriendelijk. Zeelieden met diep respect voor de zee en het leven. Die onder moeilijke omstandigheden door hard werken een bestaan proberen op te bouwen. Op het strand spelen kinderen in de branding. Het leven is hier anders en toch ook weer niet. Misschien wel meer overeenkomsten dan verschillen. Des te meer reden voor ons om extra hard door te gaan. Om de rotte appels, die zich nu schuil houden achter het strand, er straks op tijd uit te pikken. Om de piraten straks niet alleen op te kunnen wachten op zee, maar ze zelfs een stap voor te kunnen zijn. Piraten slepen bakken geld binnen, waarmee ze niet alleen de handel een klap toebrengen, regio’s afsluiten van de wereldeconomie, gegijzelde zeelieden en hun families diepe ellende aandoen, maar ook het leven op de wal, ook in dit vissersdorp, verder ontwrichten. Well, not on my watch!

(weblog Commandeur Ben Bekkering, C-CTF 508, 25 juni 2012)

Zie ook Marine blog: Evertsen op missie. 

NATO Commander and Russian Counterpart Exchange Counter-Piracy Views

The Commander of the Russian counter-piracy mission, Captain First Rank Vladimir A. Kondratov, visited NATO’s counter-piracy flagship HNLMS Evertsen today. The aim of the visit was to share experiences of counter-piracy efforts and seek opportunities to improve the level of cooperation and coordination.

After being welcomed by the Task Force Commander, Commodore Ben Bekkering, the Russian delegation was briefed about NATO’s counter-piracy mission, Operation Ocean Shield. Captain Kondratov, in turn, provided an overview of the Russian counter-piracy efforts and current convoy procedures. Considerable time was spent sharing views and information about the current situation around the Horn of Africa, including the most recent hijacking attempts and the use of private security teams. Both commanders agreed that there was scope to expand the exchange of information and that they would seek ways to achieve that. In addition, they agreed to investigate possibilities for counter-piracy related exercises.

Commodore Bekkering flanked by visiting Russian officers. Photo: NATO

The visit was concluded with a tour through the flagship of CTF 508, HNLMS Evertsen. During this tour the Russian delegation talked with the Enhanced Boarding Team and the advanced resuscitation medical team.

“Counter-piracy is truly a combined effort of the international community”, stated Cdre Bekkering after the visit. “Like NATO’s navies, the Russian navy has been present in the waters off Somalia ever since piracy became a scourge to the merchant shipping there. And ever since that moment, NATO’s task force commanders have been meeting with their Russian counterparts. This has resulted in increased coordination and cooperation. Having met Captain Kondratov and having been able to share thoughts, I am convinced we now know when and where to find each other when needed, to the benefit of the overall counter-piracy effort”. 
(NATO news release, 20 June 2012)

Hr. Ms. Evertsen helpt Pakistaanse koopvaarder met motorpech

Hr. Ms. Evertsen heeft een Pakistaanse dhow, die met motorpech stuurloos bij de Hoorn van Afrika in de Indische Oceaan dreef, geholpen en in veiligheid gebracht.

Vrijdagmiddag om 12 uur lokale tijd reageerde Hr. Ms. Evertsen op een noodoproep van motorschip Al Hijrad, dat van Kishmayo in Somalië naar Sharjah in de Arabische Verenigde Emiraten onder weg was. De kapitein meldde dat de hoofdmotor was uitgevallen. Het luchtverdedigings- en commandofregat van de Koninklijke Marine zette met hoge snelheid koers naar de opgegeven positie, op 70 mijl afstand.

Dhow met motorpech; boordhelikopter Hr. Ms. Evertsen (foto: Kon. Marine)

Door de hoge deining van de moesson die uit het zuidwesten kwam, konden de Rhibs van de Evertsen het koopvaardijschip, met 17 bemanningsleden aan boord, niet dicht genoeg naderen. Met de Lynx-helikopter lukte het wel om mensen en materieel aan boord te zetten. Volgens korporaal monteur Bas Hessing en korporaal machinist Simon van Velzen beschikte de bemanning van de dhow niet over de kennis en het materiaal om de motor te repareren. 

Gebarentaal
Omdat ook de juiste documentatie niet aan boord was, leverde de fabrikant telefonisch cruciale technische informatie om de werkzaamheden uit te voeren. "We hebben de bemanning in gebarentaal kunnen uitleggen hoe ze brandstofinspuiting en klepspeling kunnen instellen", vertelt Hessing achteraf.

Veilige locatie
Daar de motor niet gerepareerd kon worden, besloot de Evertsen om het schip naar een veilige locatie te slepen. Een trip die twee dagen duurde. Volgens kapitein-luitenant-ter-zee Boudewijn Boots, commandant van Hr. Ms. Evertsen, is het de taak van iedere zeeman om andere zeevaarders in nood direct te helpen. "We zijn hier om de vrije doorvaart op zee te waarborgen en de koopvaart te beschermen tegen piraten. Maar als we een schip in nood tegenkomen, staan we altijd klaar om te helpen."

(Koninklijke Marine, 18 juni 2012)

Evertsen beschermt olietanker met motorproblemen

Het luchtverdedigings- en commandofregat Hr. Ms. Evertsen heeft gisteren een olietanker met motorproblemen in ‘piratengebied’ beveiligd. Dit gebeurde in de ‘Internationally Recommended Transit Corridor’ (IRTC), een corridor waar koopvaardijschepen onder maritieme bescherming de risicovolle Golf van Aden kunnen passeren.

“Tijdens de patrouille hoorden we dat een tanker met voortstuwingsproblemen ronddreef”, vertelt commandant kapitein-luitenant-ter-zee Boudewijn Boots. “Hierop zijn we met hoge snelheid naar de tanker gevaren, om voor het geval dát in de buurt te zijn.”

Patrouillerend in de Golf van Aden onderhoudt de Evertsen contact met de koopvaardijschepen die het gebied doorkruisen. Niet alleen om een beeld te krijgen van de beschermingsmaatregelen ze hebben getroffen tegen piraterijaanvallen, maar ook om de scheepvaart en piraten te laten weten dat het marineschip in de buurt is.

Geruststellend
Het betreffende schip, de Primo Stealth, voorzag overigens in goede beveiligingsmaatregelen. Van prikkeldraad, waterslangen, het afdekken van ladders tot aan een zogenoemde citadel, een beveiligde ruimte waar het personeel zich in kan terugtrekken. Toch zijn snel varen en manoeuvreren de belangrijkste middelen om piratenskiffs af te schudden. “Stilliggend in deze wateren, vond de kapitein het dan ook een zeer geruststellende gedachte dat wij langszij lagen”, aldus Boots. De aangeboden hulp om de motor te repareren, bleek niet nodig en na 3 uur vervolgden de Primo Vessel en de Evertsen hun weg.

Ocean Shield
Hr. Ms. Evertsen is momenteel het vlaggenschip van operatie Ocean Shield, de antipiraterij missie van de NAVO in de Golf van Aden en rond de Hoorn van Afrika. Commandant van het NAVO-vlootverband is de Nederlandse commandeur Ben Bekkering.

(ministerie van Defensie, 13 juni 2012)

Nederlander leidt antipiraterijmissie NAVO

Commandeur Ben Bekkering heeft vandaag het commando overgenomen van de antipiraterij-missie van de NAVO in de wateren rond Somalië, operatie Ocean Shield.

Commando-overdracht

De ceremonie had plaats in de haven van Jeddah (Saoedi-Arabië), waar de Turkse vice-admiraal Sinan Azmi Tosun het commando over de zogenoemde Combined Task Force 508 overdroeg. De 24 koppen tellende staf van deze Standing NATO Maritime Group 1 is aan boord van het Nederlandse vlaggenschip geplaatst, het luchtverdedigings- en commandofregat Hr. Ms. Evertsen.

Waakzaam
Bekkering zei bij het aanvaarden van zijn taak dat de taakgroep waakzaam moet blijven, ondanks de successen van het afgelopen half jaar. “De piraten zien steeds minder kans vanaf de kust te opereren en te jagen op schepen. We kunnen echter niet op onze lauweren rusten. Het is mijn taak ervoor te zorgen dat we in samenwerking met al onze partners in de regio een maximaal effect blijven bereiken in de strijd tegen de piraterij.”

Coalitie
Het vlootverband gaat de komende maanden patrouilleren in de Golf of Aden en rond de Hoorn van Afrika. Dat gebeurt met andere taakgroepen, een van de Europese Unie en een van een maritieme coalitie, waarin Bahrain, China, Rusland, Japan en India samenwerken.

(ministerie van Defensie, 6 juni 2012)

Blog commandeur Ben Bekkering

Als commandant van een NAVO-vlootverband beschrijft commandeur Ben Bekkering de antipiraterijmissie Ocean Shield. Hij stuurt een jaar lang de Standing NATO Maritime Group 1 (SNMG1) aan voor de Somalische kust. Zijn blog schrijft hij vanaf het vlaggenschip Hr. Ms. Evertsen en later vanaf het amfibisch transportschip Hr. Ms. Rotterdam.

Het Suezkanaal

Gibraltar, Sont, Magelhaen, Bab-el-Mandeb, Malakka. Voor zeevarenden namen met een bijzondere klank. Het zijn zeestraten die in een reis een markante plek innemen. Ze markeren niet alleen de overgang van de ene naar de andere zee, maar boden en bieden ook de mogelijkheid om er een slaatje uit te slaan. Soms door tolheffing, soms in de vorm van piraterij.

Hugo de Groot zag in zijn Mare Librum (1609) al vroeg in dat we wereld baat zou hebben bij een vrije doorvaart over zee. Uiteindelijk resulteerde dat in internationale regelgeving die de ongestoorde goederenstroom over zee van nu mogelijk maakt. Just in time nu, om het ook efficiënt te maken.

Piraterij
De piraterij blijkt een hardnekkiger probleem. Straat Malakka, Zuid-Chinese Zee, de wateren rondom Somalië, de Golf van Guinee en zelfs het Caribisch gebied, soms in de vorm van diefstal, dan weer kidnapping en soms door schip en lading te verkopen. Zo zet de piraterij de just in time goederenstroom onder druk en daarmee de economie. En met de opbrengsten zet ze daarnaast ook de ontwikkeling van een land of regio onder druk. Daar hebben we dan allemaal weer last van.

Suezkanaal

commandeur Ben Bekkering

Het Suezkanaal is nog zo’n markant punt. Weliswaar geen zeestraat, maar een gegraven kanaal. Een kanaal dat 2 wereldsferen met elkaar verbindt. Of beter gezegd: maritieme sferen. Kaplan beschrijft in zijn boek Monsoon treffend hoe de verhouding tussen Atlantische en Indische maritieme sferen in beweging is. Het Suezkanaal en de aanlooproutes door de Golf van Aden en de Rode Zee vormen de schakel tussen die sferen. In die dynamische wereld maakt dat het belang van die zeeroute voor de wereldeconomie alleen maar groter. En laat nou net de piraterij welig tieren.

Ik bevind me op dit moment in dat Suezkanaal. Op het Bittermeer, om precies te zijn. Ik ben op weg naar de Golf van Aden en de Indische Oceaan, aan boord van Hr. Ms. Evertsen. Straks zal ik met de staf van Task Force 508 vanaf de Evertsen leiding gaan geven aan NAVO-operatie Ocean Shield.

Miljarden in euro's
Op die Bittermeren liggen op dit moment bijna 40 koopvaardijschepen. Van de grootste containerschepen en olietankers tot kleine coasters. Pin me niet vast op een miljoentje, maar deze schepen hebben in totaal toch snel enkele miljarden in euro’s aan lading bij zich. Olie, auto’s, elektronische apparatuur, ijzererts en de halve winkelinhoud van een Blokker of Xenos liggen hier kort te wachten totdat ze in konvooi veilig verder kunnen varen. Om straks just in time onder meer in Rotterdam aan te komen. En dat is voor het Suezkanaal dagelijkse routine. Ik realiseer me dat op de noordgaande schepen een gevoel van opluchting zal heersen. Zij laten het piratengebied achter zich. Op de zuidgaande schepen zal daarentegen spanning heersen. Zij moeten er nog doorheen.

Taak
Dat bepaalt de komende 6 maanden mijn taak. Om er voor te zorgen dat de goederenstroom ongestoord kan plaatsvinden, dat zeevarenden zich veilig voelen en dat zo de motor van de economie blijft draaien. Maar het effect reikt verder. Piraterij in Somalië is georganiseerde misdaad, met kidnapping als business model. Ze ontwricht lokale gemeenschappen en zelfs de regio.

Door vanuit zee de georganiseerde misdaad de pas af te snijden, krijgen ook lokale en regionale bestuurders betere kansen om zich verder te ontplooien. Dat ga ik, met de mensen om me heen, natuurlijk niet alleen doen. VN-organisaties, internationale maritieme organisaties, de EU, individuele landen, vele partijen maken deel uit van het krachtenveld. Dat maakt mijn taak alleen maar mooier en vooral relevanter.

(Koninklijke Marine, 5 juni 2012)

Orders voor Nederlandse bedrijven bij handelsmissie Turkije

Nederlandse bedrijven op het gebied van veiligheid en defensie hebben tijdens een handelsmissie orders binnengehaald bij Turkse partners voor de levering van apparatuur, efficiënter beheer van voorraden en veilig betaalverkeer op internet. Dertig Nederlandse high tech bedrijven spraken met mogelijke Turkse opdrachtgevers tijdens een netwerkbijeenkomst op het luchtverdedigings- en commandofregat Hr. Ms. Evertsen, dat ter gelegenheid van de handelsmissie enkele dagen was afgemeerd in Istanbul.

Uitstekende naam

Minister Verhagen van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie (EL&I), minister Hillen van Defensie en de Turkse onderminister van Defensie Yardimci waren daarbij aanwezig. ´Nederland heeft een uitstekende naam op het gebied van innovatieve producten en diensten voor veiligheid,´aldus Verhagen. ´Dan gaat het niet alleen om high tech materieel, maar ook om software voor efficiënt gebruik van middelen en juridische kennis voor veilig betalen op internet.´

Creatieve industrie
Minister Verhagen voerde besprekingen met de Turkse vice-premier Babacan over nieuwe mogelijkheden voor samenwerking tussen Nederlandse en Turkse bedrijven. De vice-premier nam de uitnodiging aan later dit jaar naar Nederland te komen, en een aantal bedrijven uit de topsectoren van de Nederlandse economie te bezoeken. Naast de high tech bedrijven namen er ook dertig bedrijven uit de creatieve industrie deel aan de handelsmissie. Onder de deelnemers bevonden zich architectenbureaus, designers, modebedrijven, merkenbouwers en podiumtechnici.

400 jaar diplomatieke betrekkingen
Nederland en Turkije en Nederland vieren 400 jaar diplomatieke betrekkingen. Ter gelegenheid van deze viering worden er een aantal handelsmissies georganiseerd. Turkije behoort tot de twintig grootste economieën van de wereld. De economie groeide de afgelopen twee jaar met gemiddeld 7 procent. Met een jonge, goed opgeleide bevolking van 74 miljoen mensen is het een markt met veel mogelijkheden voor Nederlandse bedrijven. Nederland is één van de grootste investeerders in Turkije. De handel tussen beide landen is in tien jaar meer dan verdrievoudigd.

(ministerie van Economische Zaken, 25 mei 2012)

Minister Hillen haalt banden met Turkije aan

Minister van Defensie Hans Hillen heeft donderdag in Istanbul een ontmoeting gehad met zijn Turkse ambtgenoot dr. Ismet Yilmaz. De ministers ondertekenen een verklaring die moet leiden tot de versterking van de militaire samenwerking tussen Nederland en NAVO-partner Turkije.

Daarna bracht Hillen een bezoek aan het fregat Hr. Ms. Evertsen dat ter gelegenheid van 400 jaar Nederlands-Turkse betrekkingen aan de Bosporus ligt afgemeerd. Het schip is voor de antipiraterij-missie Ocean Shield onderweg naar Oost-Afrika, waar het zal fungeren als vlaggenschip van een NAVO-vlootverband.

Aan boord van het schip woonde  Hillen samen met minister van Economische Zaken Maxime Verhagen een netwerkbijeenkomst bij van het Turkse en Nederlandse bedrijfsleven ter bevordering van de wederzijdse handelsrelaties. Op het gebied van defensie en veiligheid waren hierbij onder meer hightechbedrijven als Thales, Damen en Fokker aanwezig. Ook commandant Zeestrijdkrachten vice-admiraal Matthieu Borsboom was hierbij aanwezig.

(ministerie van Defensie, 24 mei 2012)

Nederland en Turkije doen zaken op Hr. Ms. Evertsen

Aan boord van het marinefregat Hr. Ms. Evertsen,  Istanbul, 24 mei. Vertegenwoordigers van het Nederlandse en Turkse bedrijfsleven tekenen contracten. Staand v.l.n.r. o.a. Vice-admiraal Matthieu Borsboom (Commandant Zeestrijdkachten), minister Hans Hillen van Defensie en zijn ambtgenoot Maxime Verhagen van Economische Zaken. (foto: Defensie)

Minister van Defensie Hillen bezoekt Turkije

Minister van Defensie Hans Hillen heeft morgen in Istanbul een ontmoeting met zijn Turkse ambtgenoot dr. Ismet Yilmaz. Zij ondertekenen een verklaring die moet leiden tot de versterking van de bilaterale militaire samenwerking tussen Nederland en NAVO-partner Turkije.

Daarna brengt de minister een bezoek aan het fregat Hr. Ms. Evertsen, dat ter gelegenheid van 400 jaar Nederlands-Turkse betrekkingen, aan de Bosporus ligt afgemeerd. Het schip is voor de antipiraterij-missie Ocean Shield onderweg naar Oost-Afrika, waar het zal fungeren als vlaggenschip van een NAVO-vlootverband.

Aan boord van het schip zal Hillen samen met minister van Economische Zaken Maxime Verhagen een netwerkbijeenkomst bijwonen van het Turkse en Nederlandse bedrijfsleven ter bevordering van de wederzijdse handelsrelaties. Op het gebied van defensie en veiligheid zijn ondermeer hightechbedrijven als Thales, Damen en Fokker aanwezig.

(ministerie van Defensie, 23 mei 2012)

Hr. Ms. Evertsen: 'NATO’s anti-piracy ship arrives in Istanbul'

NATO flagship HNLMS Evertsen, which will take command of the organization’s counter-piracy mission in the Indian Ocean anchored in Istanbul yesterday morning.

Commodore Ben Bekkering of the Royal Netherlands Navy and commanding officer of the standing NATO Maritime Group 1 said he was pleased to head to the region to take over the duty of Turkey’s TCG Giresun Frigate led by Rear Admiral Sinan Azmi Tosun, who is currently conducting the anti-piracy mission in the Gulf of Aden and surrounding regions.

Attacks decreasing

Commandeur Ben Bekkering

“We will meet them in the Indian Ocean at the beginning of June to conduct the duty for the second six months of the year,” Bekkering said during a press conference on board the Evertsen yesterday.

Bekkering said they had attained their aims when asked about the success of NATO operations in the Indian Ocean. “We saw that the number of attacks went down rapidly. It was more than 10 now it’s two in a certain time of period,” he said. However Bekkering added that a combination of efforts from the United Nations and the European Union is intended to manage the problems in Somalia, which has no police forces.

‘Fighting piracy makes a difference’
German Frigate Rheinland-Pfalz also accompanied the Evertsen. Lt. Cmdr. Navigating Officer Heinrich Grosheim said they not only fight against pirates but also they conduct rescue operations.

“We rescued 425 Egyptian refugees from offshore Libya in March and managed to transfer them from Libya to Tunisia safely,” Grosheim told the Hürriyet Daily News. Lt. Cmdr. Karen Gelijns of the Evertsen staff also said they were looking to make a difference in the region by fighting piracy.

The ship will stay in Istanbul until May 26, and its second stop will be the southwestern province of Muğla’s Marmaris port from  where it will sail through the Indian Ocean.

(Hürriyet Daily News, 23 May 2012)