Bijna vierduizend commando's bij reünie elitekorps in Roosendaal

Auteur: Robert te Veele

Met een grote reünie is zaterdag in Roosendaal het 70-jarige bestaan van het Korps Commandotroepen gevierd. Vele dienstplichtige 'Groene baretten' maar ook veteranen uit Nederlands-Indië, Korea, Libanon, Bosnië en Afghanistan marcheerden door de stad. De parate troepen waren in de stoet te zien met quads, pantserwagens, duikpakken, een boot en zelfs ski's.

Zo'n 3300 oud-commando's kleurden de stad 'groen'. De mars van de elite-eenheid is afgesloten met een defilé op de Oude Markt. Minister van Defensie Hans Hillen nam het defilé af. Ook drager van Militaire Willemsorde Marco Kroon uit Den Bosch, commandant der Strijdkrachten Peter van Uhm en burgemeester Jacques Niederer van Roosendaal waren bij de parade aanwezig. Bijzondere gast was de Amerikaanse Vietnam-veteraan Bruce Crandall. Van zijn ervaringen als helikopterpiloot is een film gemaakt: We Were Soldiers.

Eén groot weerzien
De veteranen van het Korps Commandotroepen komen eens in de vijf jaar bijeen voor een reünie. Het is vooral een weerzien van oude kamaraden of soms die ene vervelende instructeur. "Ik herken mijn instructeur uit 1973. Die heb ik 38 jaar niet gezien", zegt een veteraan. De instructeur zegt 'dat ze allemaal wel eens een dreun van hem gehad hebben. Of een stukje lopen.'

Vooral tussen de maten van het eigen peleton is er nog een warme band. "Met die maten ben je samen door die sloot gegaan. Daar heb je die zware opleiding mee gedaan. Dat schept een band."

Sterke verhalen
Het is ook een dag van het uitwisselen van sterke verhalen onderling. Eén commando weet nog goed dat hij als straf door een wei moest kruipen en over prikkeldraad moest klimmen terwijl hij loeide als een koe. Een ander heeft een verhaal over een bokswedstrijd op de Albert Kuipmarkt in Amsterdam tussen profboksers en commando's.

Reüniemars
In de vroege zaterdagochtend arriveerde ook een groep van 54 oud-commando's en commando's na een lange wandelmars van 180 kilometer. Ze waren maandag in het Gelderse Schaarsbergen begonnen aan een tocht naar Roosendaal. Woensdag kwamen ze bij Lith de provincie binnen.

Onderweg werd zoveel mogelijk overnacht in kazernes en zaterdagochtend sliepen de militairen in het tentenkamp op de Rucphense Hei. Onder muzikale begeleiding marcheerden ze onder de ‘tranenpoort’ door van de Engelbrecht van Nassau Kazerne. De jongste loper is 39 jaar oud, de oudste 82.

(bron: Omroep Brabant, 24 maart 2012)

3300 man op reünie KCT

De reünie van het korps Commando Troepen in Roosendaal is zaterdag door 3300 (oud-)commando's bezocht. Hoogtepunt was het defilé over de oude Markt, dat werd afgenomen door onder andere minister Hans Hillen van Defensie, burgemeester Jacques Niederer, commandant Rob Querido van het KCT, Commandant der Strijdkrachten Peter van Uhm en Marco Kroon, drager van de militaire Willemsorde.

"Het is zo druk als tijdens de carnavalsoptocht", zegt Niederer enthousiast over het defilé. "Dit toont de verbondenheid tussen de stad en het korps."

Tijdens het het defilé hebben speciale eenheden zich onherkenbaar gemaakt met bivakmutsen of camouflage. 'Zien zonder gezien te worden' is het motto tijdens de operaties en ook in het openbaar mag niemand weten welke personen er achter deze eenheden zitten. Dat is voor de veiligheid van deze militairen.

Minister Hans Hillen vertelde na afloop dat het soms lastig is om te verantwoorden wat Defensie allemaal doet tijdens die speciale operaties. "Gelukkig is er van de volksvertegenwoordigers begrip voor de geheimhouding van deze acties, in belang van de missie en in belang van de personen die deze uitvoeren. Het KCT ligt onder een platte steen, je ziet er vanaf de buitenkant weinig van, er is weinig gelegenheid om naar buiten te treden. Voor mij zitten hier de helden achter de gordijnen en ik zal dit korps verdedigen waar ik kan."

(bron: Brabants Dagblad, 24 maart 2102)

Groene baretten in Roosendaalse binnenstad

Zo’n 4.000 oud-commando’s lopen zaterdag 24 maart door de straten van Roosendaal. Het Korps Commando Troepen (KCT) van de Koninklijke Landmacht bestaat 70 jaar en viert dit met een grote reünie. De mars van de commando’s wordt afgesloten met een defilé op de Oude Markt, dat wordt afgenomen door minister van Defensie Hans Hillen. Ook Ridder Militaire Willemsorde kapitein Marco Kroon, commandant der Strijdkrachten generaal Peter van Uhm en de burgemeester van Roosendaal Jacques Niederer zijn bij het defilé aanwezig.

Op 22 maart 1942 begonnen 48 Nederlanders, voornamelijk afkomstig van de Prinses Irene Brigade, aan de commando-opleiding in het Schotse Achnacarry. Vijfentwintig van hen volbrachten de opleiding en ontvingen de groene baret. Zij vormden gezamenlijk “No. 2 (Dutch) Troop”, de basis voor het huidige Korps Commandotroepen. Ruim 8.733 groene baretten zijn er sindsdien uitgereikt.

Het defilé door de stad bestaat naast oud-commando’s ook uit actief dienende commando’s. Zij dragen de diverse uniformen die worden gebruikt bij hun missies in het buitenland. Ook rijden een vijftigtal historische voertuigen van de vereniging Keep them Rolling mee. Na afloop is er een reünie op de Engelbrecht van Nassaukazerne in Roosendaal.

Bijzonder is de komst van de 79 jarige Vietnamveteraan en Medal of Honordrager kolonel b.d. Bruce Crandall. Bruce Crandall, een gepensioneerde kolonel van het Air Cavalry Division, is op doorreis naar Afghanistan waar hij ISAF-eenheden zal bezoeken. Eenheden van de luchtmacht en de landmacht treden tijdens zijn vijfdaagse verblijf in Nederland op als gastheer. Zij tonen daarmee hun respect, net als de Amerikanen dat vorige jaar deden voor kapitein Marco Kroon, bij de afscheids ceremonie van generaal David Petraeus.

Minister Hans Hillen en Commandant KCT kolonel Rob Querido ontvangen ’s middags en marge van de festiviteiten een exemplaar van het jubileumboek ‘Callsign Nassau: Het moderne Korps Commandotroepen 1989 – 2012’ . Dit boek beschrijft de recente geschiedenis van het Korps.

(bron: ministerie van Defensie, 21 maart 2012)